Objetivo: La tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus Linnaeus, 1758) es un pez filtrador omnívoro exótico que ha sido introducido durante tres décadas en lagos artificiales del noreste de Brasil. La mayoría de los experimentos que manipulan peces filtradores omnívoros en lagos y embalses eutróficos muestran que su presencia tiende a aumentar la biomasa fitoplanctónica y la producción primaria. En este estudio se probó la hipótesis de que la tilapia interactúa de manera sinérgica con el enriquecimiento de nutrientes, de modo que los efectos de los peces omnívoros sobre la biomasa fitoplanctónica se intensifican a medida que aumenta la concentración de nutrientes.

Métodos: Se realizó un experimento de campo con un diseño factorial 2×3 durante cuatro semanas en veinticuatro mesocosmos (0,25 m³), en los cuales se distribuyeron aleatoriamente seis tratamientos: adición de alevines (F), adición de juveniles de tilapia (J), adición de nutrientes (NP), adición de nutrientes y alevines (NPF), adición de nutrientes y juveniles de tilapia (NPJ) y un control sin adición de tilapia ni nutrientes (C). Se aplicó un ANOVA de medidas repetidas de dos vías para probar los efectos del tiempo (t), la tilapia y los nutrientes, así como sus interacciones, sobre las concentraciones de fósforo total, nitrógeno total y clorofila a.

Resultados: Los resultados mostraron un efecto positivo de la adición de nutrientes sobre las concentraciones de fósforo total, nitrógeno total y clorofila a, así como un efecto positivo de la tilapia sobre la concentración de clorofila a. Tal como se esperaba, se encontró una interacción sinérgica entre el efecto positivo de la tilapia del Nilo y el enriquecimiento de nutrientes sobre la biomasa fitoplanctónica.

Conclusiones: Estos resultados sugieren que el control de la abundancia de tilapia mediante la gestión pesquera es una herramienta potencial para mejorar la calidad del agua y mitigar los efectos de la eutrofización en lagos y embalses.