La revisión resume estudios sobre los efectos de desintoxicación de sustancias húmicas solubles en agua (HS), que son productos de la transformación natural de sustancias orgánicas en suelos y sedimentos que funcionan como agentes desintoxicantes naturales en soluciones acuosas. Los efectos desintoxicantes de las HS en los microorganismos son bastante complejos: las HS neutralizan contaminantes libres (bioefectos indirectos) y también estimulan la respuesta protectora de los organismos (bioefectos directos). Se discuten las perspectivas y problemas potenciales de un ensayo basado en bacterias bioluminiscentes para monitorear la toxicidad de las soluciones en presencia de HS. El principal criterio para la aplicación del bioensayo es la versatilidad y facilidad de uso. Se evaluó la eficiencia de desintoxicación de las HS en diferentes soluciones contaminantes, y se discuten los mecanismos de desintoxicación. Se prestó especial atención a los efectos directos y complejos directos + indirectos de las HS. La revisión se centra en la función protectora de las HS en soluciones de radionúclidos y sales de metales estables, con especial consideración de las propiedades antioxidantes de las HS.