Objetivo: Evaluar los cambios en los grupos funcionales del fitoplancton provocados por el aumento de temperatura y nutrientes, según el escenario previsto por el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) para regiones semiáridas.

Métodos: Se realizaron dos experimentos, uno en la estación lluviosa y otro en la estación seca. El enriquecimiento con nutrientes se basó en los valores medios anuales (agosto de 2012 a agosto de 2013) de fósforo reactivo soluble y nitrato verificados en el embalse. Los microcosmos fueron expuestos a dos temperaturas: la media de los últimos cinco años de temperatura del aire en el embalse (control) y 4 °C por encima de dicha media (calentamiento). El experimento tuvo una duración de 12 días; cada tres días se tomaron muestras de agua de aproximadamente 60 mL del embalse para análisis químicos y del fitoplancton. Todas las especies fueron clasificadas según los Grupos Funcionales de Reynolds (RFG).

Resultados: Los grupos funcionales H1, X1, LO y S1 fueron los más representativos en ambas estaciones (lluviosa y seca). Los resultados mostraron que las cianobacterias formadoras de floraciones, en particular las especies de los grupos funcionales H1 y M, comúnmente reportadas en embalses de regiones semiáridas de Brasil, no se beneficiaron significativamente del calentamiento ni del enriquecimiento nutricional. Se observó el reclutamiento de otras especies de cianobacterias, así como de diatomeas y algas verdes.

Conclusiones: Los efectos del calentamiento y/o enriquecimiento nutricional pueden alterar la estructura de la comunidad fitoplanctónica. Sin embargo, contrariamente a lo esperado en un escenario pesimista, en este estudio no se observaron cambios en la biomasa relativa de los grupos funcionales de fitoplancton formadores de floraciones. En cambio, se verificó el reclutamiento de diatomeas y algas verdes, típicamente presentes en ambientes enriquecidos, especialmente durante el período lluvioso, cuando ocurre la dilución de nutrientes.