Objetivo: las aperturas artificiales de barras arenosas son una práctica común de manejo en lagunas costeras, pero pueden representar una amenaza cuando se observan efectos negativos sobre la calidad del agua y la biota acuática. Este estudio comparó los efectos de la apertura de barras arenosas en dos lagunas costeras ubicadas geográficamente próximas, pero que difieren en su estado trófico y en el historial de aperturas.

Métodos: se registraron variables limnológicas y la comunidad zooplanctónica mensualmente durante un año antes y un año después de las aperturas de barras, que ocurrieron en el mismo mes para ambas lagunas, sumando un total de 24 muestras. Se compararon los efectos de la apertura de las barras sobre las variables de respuesta, según el tipo de sistema.

Resultados: las aperturas de las barras arenosas determinaron cambios en algunas características limnológicas —como la profundidad y la salinidad—, pero estos efectos fueron distintos entre los dos tipos de laguna. La estructura del zooplancton mostró cambios drásticos en la laguna eutrófica y con aperturas frecuentes. La presencia y abundancia de algunas especies estuvieron estrechamente relacionadas con los cambios en las variables limnológicas.

Conclusiones: los datos indican que las comunidades zooplanctónicas son más resistentes a las aperturas de barras en lagunas costeras históricamente menos perturbadas. La dirección y magnitud de los cambios promovidos por las aperturas pueden ser específicas para cada laguna, debido a los diferentes antecedentes de perturbación que, a largo plazo, modifican la calidad del agua, la estructura de las comunidades zooplanctónicas y, en consecuencia, su resistencia y resiliencia.