Objetivo: Se predice que diversos factores ecológicos afectan la diversidad beta, es decir, la disimilitud de comunidades entre localidades o a lo largo del tiempo. En cuanto a la productividad primaria, existe una divergencia en la literatura sobre si su efecto sobre la diversidad beta es positivo, negativo o con forma de curva unimodal. Esta discusión es relevante para comprender el papel de la productividad primaria en los procesos deterministas y estocásticos que estructuran las comunidades ecológicas. El objetivo principal de este estudio fue revisar la literatura ecológica para explorar las causas de la variación en la relación predominante entre diversidad beta y productividad primaria.

Métodos: Se realizó un análisis cientométrico siguiendo la declaración PRISMA para revisiones sistemáticas. La búsqueda de artículos se efectuó en la base de datos ISI Web of Science®.

Resultados: El número de artículos que abordan la relación entre diversidad beta y productividad primaria está creciendo por encima del ritmo esperado de crecimiento natural de publicaciones científicas. De los 465 artículos encontrados, solo 38 trataron directamente la relación diversidad beta-productividad. De ellos, se extrajeron 76 relaciones, siendo la mayoría positivas, en casi todos los factores analizados. Aun así, la proporción de estudios con relaciones negativas fue mayor en ambientes acuáticos. En la región afrotropical, solo se encontraron relaciones negativas en estudios terrestres. Existe una clara inclinación hacia estudios realizados a escalas espaciales amplias, en ambientes terrestres, con vertebrados y en regiones neártica o paleártica. En ambientes acuáticos predominan los estudios con organismos de pequeño tamaño, en contraste con los estudios terrestres que suelen centrarse en vertebrados y plantas.

Conclusiones: Existe un interés creciente en los estudios sobre esta relación. Las relaciones positivas pueden explicarse por varios factores ecológicos, mientras que las relaciones negativas más comunes en ambientes acuáticos pueden atribuirse a la eutrofización inducida por una alta productividad. También se identificaron vacíos en el conocimiento, especialmente en estudios a escalas espaciales pequeñas y medias, en grupos distintos a plantas y vertebrados en ambientes terrestres, y en estudios acuáticos en las regiones afrotropical e indomalaya.