Los rasgos de crecimiento de los peces constituyen atributos adaptativos clave a las condiciones ambientales, siendo la variación en el crecimiento la respuesta más directa y común a los desafíos del hábitat. Los distintos entornos acuáticos moldean estrategias de historia de vida divergentes y características poblacionales en, cuyas poblaciones geográficamente aisladas experimentan una variación significativa en factores como la disponibilidad de recursos y la competencia interespecífica. A través del análisis de la microestructura del lapillus de poblaciones de arroyos frente a lagos de meandro, demostramos que los hábitats de lagos de meandro, caracterizados por abundantes recursos alimenticios y competencia reducida, apoyan una mayor longevidad y tamaños corporales más grandes, mientras que las poblaciones de arroyos expuestas a invasiones biológicas exhiben una reducción en la esperanza de vida y una miniaturización del tamaño corporal. Esta susceptibilidad diferencial a las fluctuaciones ambientales resalta las vulnerabilidades de conservación en esta especie endémica. Los análisis a nivel poblacional revelan además un potencial de crecimiento sustancial en el Lago Dacao, en contraste con la miniaturización prevalente en el Río Liutiao. Por lo tanto, una conservación efectiva requiere preservar hábitats nativos, prevenir y controlar especies invasoras, e implementar un monitoreo a largo plazo de la dinámica de los recursos pesqueros.