Hay numerosas especies de espuelas de caballero (spp.) en América del Norte. Las espuelas de caballero son una causa principal de pérdidas de ganado en los pastizales del oeste de los Estados Unidos, especialmente en pastizales de colina y montaña. La toxicidad de las especies de espuelas de caballero se debe a varios alcaloides norditerpenoides. En este artículo, revisamos el conocimiento actual sobre la ecología y distribución de las espuelas de caballero, las tecnologías analíticas para estudiar y cuantificar las toxinas en las espuelas de caballero, la toxicología de las plantas de espuelas de caballero y sus toxinas individuales, las variaciones genéticas conocidas en la susceptibilidad a las espuelas de caballero y las recomendaciones actuales de manejo para mitigar las pérdidas por envenenamiento por espuelas de caballero.