La pérdida de suelo y agua debido a los tipos de gestión agrícola intensiva tradicional es generalizada y insostenible en las tierras de cultivo croatas. Para mitigar la degradación acelerada de la tierra, estudiamos diferentes estrategias de manejo del suelo en tierras de cultivo para obtener prácticas agro-técnicas viables y sostenibles. Se llevó a cabo un experimento de simulación de lluvia a 58 mm/h durante 30 minutos en 10 parcelas emparejadas (0.785 m^2), desnudas y cubiertas de paja (2 t/ha). El experimento se realizó en un cultivo de maíz (Blagorodovac, Croacia) establecido sobre Stagnosoles en pendientes. Las mediciones se realizaron durante abril (suelo desnudo, después de la siembra), mayo (etapa de cinco hojas) y junio (crecimiento vegetativo intensivo), realizando un total de 60 simulaciones de lluvia. La paja redujo significativamente las pérdidas de suelo y agua. Las mayores pérdidas de agua, sedimento y concentraciones de sedimento se identificaron en las parcelas de labranza durante mayo. La adición de paja resultó en un retraso en la acumulación de agua (del 7%, 63% y 50% durante abril, mayo y junio, respectivamente) y en la generación de escorrentía (del 37%, 32% y 18% durante abril, mayo y junio, respectivamente). En comparación con la parcela cubierta de paja, la labranza y el suelo desnudo aumentaron la pérdida de agua en un 349%. El desarrollo del maíz redujo la diferencia entre las parcelas desnudas y las cubiertas de paja. Durante mayo y junio, las parcelas desnudas aumentaron la pérdida de agua en un 92% y un 95%, respectivamente. El acolchado de paja redujo la energía cinética de las gotas de lluvia y la separación de sedimentos en 9, 6 y 5 órdenes de magnitud en abril, mayo y junio, respectivamente. En general, se reveló que el acolchado de paja es una solución altamente eficiente basada en la naturaleza para la conservación del suelo y la protección del cultivo de maíz.