Tres híbridos de maíz superdulce (L. convar. saccharata) con diferentes características de maduración fueron cultivados en tres suministros de agua (regado regularmente, riego deficitario y sin riego) para examinar la reflectancia espectral a nivel de hoja y dosel, el índice de área foliar (LAI) durante la etapa de desarrollo y su relación con el rendimiento y la calidad nutricional. Bajo condiciones de no riego, la altura de la planta, el diámetro y el peso de las mazorcas por planta, así como el contenido total de carotenoides de los granos, disminuyeron, los valores SPAD de las hojas, el índice diferencial de vegetación normalizado (NDVI) y el LAI fueron bajos. La diferencia en SPAD y LAI fue mayor entre los híbridos durante la polinización que durante el período de espigado bajo deficiencia de agua. Bajo condiciones secas sin riego, no se encontró correlación entre SPAD, NDVI y rendimiento. Utilizando riego deficitario, el SPAD medido durante el espigado se correlacionó estrechamente con la mazorca desgranada individual y los rendimientos finales, así como los contenidos de azúcar y carotenos de los granos. Bajo esta condición, el NDVI no se correlacionó con el rendimiento, pero el LAI se correlacionó con el rendimiento y su contenido de carotenos. Bajo condiciones de riego deficitario, el rango de 46 a 49 de SPAD medido durante el espigado predijo de 23.5 a 26.7 t/ha dependiendo del híbrido, pero este rango predijo un rendimiento menor en un 6.4 a 10.1% durante la polinización.