La 17-metiltestosterona (MT) es un esteroide sintético utilizado para inducir la masculinización cuando se administra durante la etapa larval de los peces. Sin embargo, los efectos secundarios de la MT en las anguilas aún se comprenden poco y, en este estudio, examinamos los diversos efectos de la MT en anguilas juveniles (100.63 +/- 8.56 mm de longitud total (LT)). Para investigar más a fondo el crecimiento y la diferenciación sexual, se expusieron anguilas juveniles (= 1000) a 25 ug/g de MT durante 6 meses. Analizamos factores relacionados con el crecimiento, hormonas esteroides sexuales, pigmentación de la piel y expresión génica relacionada con el color. A través de este estudio, encontramos una conversión sexual del 90% de anguilas juveniles a machos utilizando el tratamiento con MT. En el grupo de anguilas tratadas con MT (285.97 +/- 26.21 mm LT) donde se indujo la madurez sexual, se observaron etapas de espermatogonias en las gónadas. En contraste, el grupo de control (395.97 +/- 27.72 mm LT) mostró una tasa de inmadurez del 80%, con solo el 20% de los sujetos en desarrollo rápido mostrando oogonias tempranas. Los resultados del análisis ELISA mostraron que el nivel de la hormona de crecimiento, que se sabe que es secretada por las espermatogonias, no cambió como resultado del tratamiento con MT. Confirmamos que la MT retrasó el crecimiento y causó cambios morfológicos, particularmente una longitud de hocico acortada y pigmentación de la aleta. La longitud total, el peso corporal y la longitud del hocico fueron considerablemente más bajos en el grupo experimental que en el grupo de control. Además, en el análisis histológico también observamos que algunos del grupo tratado con MT (5 de 10 peces) mostraron atrofia hepática e inflamación, y el análisis fisiológico mostró que la concentración de cortisol aumentó en las anguilas tratadas con MT. Curiosamente, encontramos que algunos genes relacionados con el color del pigmento, como el receptor de melanocortina 1 (MC1R), la tirosinasa (Tyr) y la tautomerasa de dopacromo (DCT), estaban significativamente sobreexpresados en las aletas de las anguilas tratadas con MT. Estos resultados sugieren que el tratamiento de larvas con MT indujo la masculinización pero también causó efectos secundarios en el crecimiento debido al uso de hormonas sintéticas.