La búsqueda y rescate (SAR) es una línea de defensa vital contra la pérdida innecesaria de vidas. Sin embargo, en un entorno potencialmente peligroso, es importante equilibrar los riesgos asociados con la acción de SAR. Los drones tienen el potencial de ayudar con la eficiencia, la tasa de éxito y la seguridad de las operaciones de SAR, ya que pueden cubrir áreas grandes o de difícil acceso rápidamente. La adición de cámaras térmicas a los drones proporciona la posibilidad de detección automatizada y confiable de personas que necesitan ser rescatadas. Realizamos un estudio piloto con un dron equipado con térmica para aplicaciones de SAR en Morecambe Bay. En una variedad de escenarios realistas de SAR, encontramos que podíamos detectar humanos que necesitarían ser rescatados, tanto a simple vista como mediante un método automatizado simple. Exploramos las ventajas y limitaciones actuales de los sistemas de drones térmicos y esbozamos el camino futuro hacia un sistema útil para su implementación en situaciones reales de SAR.