La degradación de tierras inducida por el ser humano en regiones biodiversas como el Monte Elgon amenaza ecosistemas vitales. Este estudio emplea mapeo con drones y conocimientos comunitarios para evaluar los cambios en el uso de la tierra, la degradación y la restauración en el Monte Elgon, Uganda. El monitoreo con drones (2020-2023) cubrió seis sitios, complementado por encuestas a hogares (n = 499), discusiones en grupos focales (FDGs) y entrevistas. Las imágenes de drones muestran la agricultura y los bosques plantados como los tipos de uso de la tierra dominantes, reemplazando gradualmente el bosque tropical, la maleza y las praderas. Los resultados de las imágenes de drones mostraron que la agricultura de subsistencia de pequeños agricultores está llevando a y mejorando la degradación. Se detectaron deslizamientos de tierra y la invasión del parque en tres de los seis sitios. Las zanjas fueron la medida de conservación de suelo y agua (SWC) más adoptada. La adopción de zanjas varió según la ubicación y el tipo de cultivo, creando potencial de restauración, notablemente en Elgon, Nabyoko y Shiteka. Las entrevistas y los FGDs revelaron la adopción de zanjas, franjas de hierba y reforestación como remedios para la degradación de la tierra. Existen interacciones complejas entre el uso de la tierra, la degradación y las medidas de SWC en la cuenca alta de Manafwa, subrayando la urgencia de abordar los deslizamientos de tierra y la invasión del bosque. Las iniciativas basadas en la comunidad son vitales para la capacitación práctica en SWC, enfatizando los beneficios a largo plazo. La colaboración entre el gobierno, las comunidades locales y las ONG es crucial para hacer cumplir la conservación y restaurar el Parque Nacional Mt. Elgon, mientras que fomentar fuentes de ingresos diversificadas puede reducir la dependencia de la tierra y mitigar los riesgos de degradación.