Una de las preguntas más importantes en todos los organismos multicelulares es cómo definir y mantener diferentes destinos celulares durante la división y proliferación celular continua. Los meristemos de las plantas proporcionan un sistema de investigación único para abordar esta pregunta fundamental porque los meristemos se mantienen dinámicamente y sostienen la organogénesis a través del equilibrio entre la división celular y la diferenciación celular. A diferencia de los gametofitos de las plantas con semillas que dependen de sus esporofitos y carecen de meristemos, los gametofitos de los helechos sin semillas desarrollan diferentes tipos de meristemos (incluidos los meristemos basados en células apicales y los meristemos apicales y marginales multicelulares) para promover el crecimiento y la proliferación independientes durante la fase gametofítica sexual. Estudios recientes que combinan imágenes de tiempo de vuelo confocal y análisis de imágenes computacionales revelan la base celular de la iniciación y proliferación de diferentes tipos de meristemos en los gametofitos de helechos, proporcionando nuevas perspectivas sobre la evolución de los meristemos en las plantas terrestres. En esta revisión, resumimos el progreso reciente en la comprensión de la dinámica del crecimiento celular en los gametofitos de helechos y discutimos tanto los mecanismos conservados como los diversificados que subyacen a la proliferación celular del meristemo en las plantas vasculares sin semillas.