Las raíces son importantes para la adaptación de los cultivos, especialmente en ambientes de tierras secas. Evaluamos el desarrollo de raíces de 37 genotipos de trigo duro (cultivares modernos y variedades locales) en el campo en la etapa de planta adulta, a través de un enfoque de palaómica. Se encontró una gran variabilidad genotípica para rasgos de raíces. Las diferencias entre las variedades locales y los cultivares modernos fueron el principal impulsor de esta variación, con las variedades locales mostrando mayor vigor de planta para raíces y brotes. Sin embargo, también se observó variación genotípica dentro de los grupos, relacionada con diferentes modelos de crecimiento de raíces, en gran medida independientes de la longitud total de raíces. Estos dos modelos de crecimiento de raíces representaban una orientación hacia ocupar más volumen de suelo, o a ocupar menos volumen de suelo con una mayor densidad. Los resultados de campo fueron luego comparados con datos de raíces previamente recolectados en plántulas utilizando un método basado en papel de filtro, para evaluar si las raíces tempranas anticipaban características de raíces adultas. Las plantas de campo mostraron un ángulo de raíz más estrecho que las plántulas. En particular, las variedades locales presentaron un ángulo de raíz más estrecho que los cultivares, pero solo en la etapa de plántula. Se encontraron correlaciones potencialmente útiles entre las dos etapas de crecimiento para la longitud y número de raíces.