Objetivos: El objetivo de este estudio fue evaluar los efectos de los ambientes urbanos sobre la distribución y ocurrencia de insectos acuáticos Ephemeroptera, Plecoptera y Trichoptera (EPT) en seis arroyos urbanos subtropicales.

Métodos: Los organismos fueron recolectados con un muestreador Surber en 2005 y 2006, cubriendo dos ciclos hidrológicos. Se analizaron los valores de abundancia, riqueza taxonómica, diversidad de Shannon-Wiener y equitatividad de Pielou. Se realizó un análisis de componentes principales (ACP) para evaluar la variabilidad ambiental de los arroyos y un análisis de correspondencia canónica (ACC) para evaluar los posibles efectos de las variables ambientales.

Resultados: El ACP ordenó los arroyos según su calidad, y los arroyos Suzana y Nadau presentaron mayores concentraciones de nutrientes. La familia Baetidae (Ephemeroptera) fue la que tuvo el mayor número de géneros (18). Perissophlebiodes Savage, 1983 y Americabaetis Kluge, 1992 fueron los géneros más comunes. Anacroneuria Klapálek, 1909 fue el Plecoptera más abundante y Smicridea McLachlan, 1871 el género dominante de Trichoptera. En el ACC, el pH, la conductividad eléctrica y la velocidad de la corriente se correlacionaron positivamente con el eje 1, mientras que el oxígeno disuelto se correlacionó negativamente con dicho eje.

Conclusiones: Nuestros resultados muestran que la distribución de los EPT en arroyos urbanos está afectada por los cambios en las características fisicoquímicas del agua. Sin embargo, estos cambios no son lo suficientemente severos como para provocar la eliminación de los EPT.