La interacción entre las aguas superficiales y las aguas subterráneas dentro de un sistema kárstico mejora el transporte de contaminantes, haciendo que los acuíferos kársticos sean susceptibles a prácticas antropogénicas. Las aguas contaminadas relacionadas con la agricultura y la ganadería en el noroeste de Illinois (EE. UU.) motivaron esta investigación. Se muestrearon seis arroyos y cinco manantiales para 16 parámetros con el fin de evaluar las influencias antropogénicas. Los análisis estadísticos revelaron diferencias en 13 de los 16 parámetros entre las aguas de los arroyos y los manantiales. La interacción roca-agua se identificó como el mecanismo dominante que define la química de ambas aguas, que fueron clasificadas como Ca-Mg HCO. Las concentraciones elevadas de nitrato como nitrógeno (NO-N), cloruro (Cl), sodio y potasio indican que las actividades humanas han influido en la calidad de ambos tipos de agua. Todos los arroyos y manantiales tenían concentraciones de NO-N que superaban los niveles de fondo, con concentraciones que oscilaban entre 2.9 y 14.5 mg/L y de 2.9 a 30.1 mg/L, respectivamente. Las relaciones NO-N/Cl en ubicaciones individuales mostraron concentraciones elevadas de NO-N debido a fertilizantes, mientras que las aguas de los manantiales estaban influenciadas por estiércol, efluentes sépticos o fuentes mixtas. La presencia de coliformes apoya la probabilidad de influencias de desechos animales o humanos en las aguas. Las disimilitudes dentro de sus huellas químicas pueden rastrearse para ayudar a diferenciar las fuentes dentro de las aguas.