En entornos complejos, los peces a menudo sufren de un funcionamiento fisiológico reducido debido al hambre, lo que puede tener un efecto significativo en sus estrategias adaptativas de comportamiento ante ataques de depredadores. Seleccionamos el qingbo, que prefiere hábitats de agua corriente, y el cíclido demasone, que prefiere hábitats de agua estancada, para investigar las diferencias en la distribución y dinámica de grupos entre las dos especies cuando se enfrentan a un ataque de depredación simulado bajo diferentes estados tróficos (ayuno durante 2 semanas o alimentados). Elegimos realizar nuestros experimentos en un laberinto de seis brazos que incluía un área central y seis brazos de igual longitud y ancho, y obtener evidencia de cómo los peces utilizaban las diversas áreas del laberinto para responder a ataques de depredación simulados. Encontramos que las dos especies de peces diferían en sus respuestas a ataques de depredación simulados bajo diferentes estados tróficos. La estructura del grupo de las dos especies era relativamente estable, y el efecto del ayuno en el grupo de qingbo no fue significativo, mientras que el grupo de cíclidos demasone fue más susceptible a los efectos del ayuno, el refugio y un ataque de depredación simulado. En un entorno con refugio, ambas especies tenían la misma estrategia anti-depredador y tendían a entrar en el brazo de refugio para esconderse después de encontrarse con un ataque de depredación simulado. Sin embargo, las diferencias en las estrategias anti-depredador de las dos especies emergieron en el entorno sin refugio, con el qingbo tendiendo a entrar en el brazo para esconderse, mientras que el grupo de cíclidos demasone optó por entrar en el área central para congregarse, y este fenómeno fue más pronunciado en el grupo ayunado. En conclusión, nuestra investigación muestra que incluso los peces con grupos estables pueden cambiar sus estrategias anti-depredación (es decir, entrar en un refugio para esconderse cambia a congregarse in situ en un banco) cuando están hambrientos y que cuanto peor es la capacidad de natación de los peces, más afectados están por el hambre.