Dado que las personas con discapacidades intelectuales severas y profundas no tienen un concepto del tiempo, les resulta difícil mantener de manera autónoma las estructuras diarias. Las personas afectadas dependen a lo largo de sus vidas de estructuras de cuidado externas. Aunque la investigación sugiere que las personas con discapacidades intelectuales deberían vivir en instalaciones más pequeñas, las personas con mayores necesidades de apoyo tienen más probabilidades de ser colocadas en grandes instituciones y hogares grupales agrupados. El objetivo de este estudio fue definir criterios de diseño y probar su aplicabilidad a un diseño de edificio residencial cuya arquitectura permite a las personas con discapacidades intelectuales desarrollar autonomía a través de una temporalidad experimentada espacialmente. Se recopilaron datos cualitativos en un enfoque de diseño basado en evidencia de métodos mixtos: observaciones de comportamiento sistemáticas, entrevistas estructuradas, grupos focales y el método del índice UV. Se pudieron describir cuatro criterios de diseño que contribuyen a una temporalidad que promueve la autonomía: (a) secuenciación y repetición espacial, (b) variación relacionada con la privacidad de las dimensiones espaciales, (c) orquestación espacial de la luz natural y (d) proximidad emocional constante al cuidador. La hipótesis de utilizar la arquitectura para promover la temporalidad en los clientes con discapacidades intelectuales y comportamiento desafiante ha demostrado ser potencialmente efectiva en el diseño de un entorno terapéutico. Nuestros hallazgos proporcionan datos valiosos sobre cómo deberían diseñarse las instalaciones de estancia prolongada en el futuro.