Los agonistas alfa-2 se utilizan con frecuencia en caballos con cólico, aunque se ha demostrado que inhiben la motilidad gastrointestinal. El objetivo de este estudio fue determinar el efecto de la dexmedetomidina sobre la contractilidad in vitro del intestino delgado durante diferentes fases de isquemia. Se indujo isquemia segmentaria del yeyuno en 12 caballos bajo anestesia general, y se tomaron muestras intestinales antes de la isquemia y tras la isquemia y reperfusión. Se determinó la actividad contráctil espontánea y evocado eléctricamente de los músculos lisos circulares y longitudinales en cada muestra con y sin la adición de dexmedetomidina. Durante un segundo experimento, se añadió tetrodotoxina para determinar si el efecto era neurogénico. Encontramos que la contractilidad del músculo liso circular (CSM) no se vio afectada por la isquemia, mientras que el músculo liso longitudinal (LSM) mostró un aumento tanto en la actividad contráctil espontánea como inducida. La adición de dexmedetomidina causó una disminución en la actividad contráctil espontánea de CSM, pero un aumento en la de LSM, que no fue mediado por el sistema nervioso entérico. Durante la isquemia, la dexmedetomidina también aumentó levemente la actividad contráctil inducida eléctricamente en LSM. Estos resultados pueden indicar un efecto estimulante de la dexmedetomidina sobre la contractilidad del intestino delgado. Sin embargo, la influencia de la administración de dexmedetomidina sobre la motilidad intestinal in vivo necesita ser investigada más a fondo.