La comercialización de pequeños agricultores es central en la política y práctica de desarrollo internacional. Como resultado, se están implementando varios arreglos para fomentar los vínculos de mercado. Especialmente populares son las organizaciones de agricultores, que se cree que son propiedad, controladas y financiadas por los pequeños agricultores. Como tal, su diseño se considera inclusivo dado que teóricamente se permite que cada hogar en una comunidad se convierta en miembro, y la estructura de gobernanza y gestión fomenta la toma de decisiones participativa. Sin embargo, incluso en el contexto en el que se promueven activamente las organizaciones de agricultores, una proporción notable de pequeños agricultores puede no ser capaz de participar en la producción orientada al mercado o puede optar por los arreglos de comercialización alternativos existentes, según lo dictado por las características socioeconómicas de los hogares individuales. Centrándose en el caso de la agricultura de pequeños agricultores en Olenguruone, condado de Nakuru, Kenia, donde se promueve un arreglo de comercialización de cooperativas de agricultores lecheros financiado por un donante junto con las oportunidades de comercialización existentes, la presente investigación investigó los factores que determinan la orientación comercial de los pequeños agricultores y los arreglos de comercialización. Se empleó un enfoque de estudio de caso, combinando métodos de investigación cuantitativos y cualitativos para una indagación empírica más completa. Los hallazgos demuestran que, independientemente del apoyo externo proporcionado a través de oportunidades de comercialización como las organizaciones de agricultores, la participación de los pequeños agricultores en la agricultura comercial y la comercialización está dictada por los atributos socioeconómicos y las percepciones del mercado que son heterogéneas entre los hogares en una comunidad de pequeños agricultores.