Durante la evolución, tanto los patógenos humanos como los patógenos vegetales han evolucionado para utilizar una amplia gama de fuentes de carbono. N-acetilglucosamina (GlcNAc), un aminoazúcar, es una de las principales fuentes de carbono utilizadas por varios patógenos humanos y fitopatógenos. GlcNAc regula la expresión de muchos genes de virulencia de los patógenos. De hecho, el catabolismo de GlcNAc también está involucrado en la regulación de la virulencia y patogénesis de varios patógenos humanos, incluyendo , , , , y fitopatógenos como . Además, GlcNAc también es un componente estructural bien conocido de muchas paredes celulares de patógenos bacterianos y fúngicos, lo que sugiere su posible papel en la señalización celular. En las últimas décadas, se han realizado muchos estudios para estudiar la detección, señalización y metabolismo de GlcNAc para comprender mejor los roles de GlcNAc en la patogénesis con el fin de identificar nuevos objetivos farmacológicos. En esta revisión, proporcionamos ideas recientes sobre la señalización celular mediada por GlcNAc y la patogénesis. Además, describimos cómo la vía metabólica de GlcNAc puede ser objetivo para reducir la virulencia de los patógenos con el fin de controlar la prevalencia de la enfermedad y la productividad de los cultivos.