El plagio del diseño de circuitos integrados (IC) es un problema que se encuentra tanto en el ámbito académico como en la industria. Se propuso un procedimiento que compara diseños de IC basados en la representación física de redes eléctricas particulares, es decir, en la forma de las características dibujadas en capas conductoras (metales y polisilicio). En el corazón de este método se encuentra el algoritmo de Needleman-Wunsch, utilizado durante décadas en herramientas que alinean secuencias de aminoácidos o nucleótidos. Aquí, se utiliza para cuantificar la similitud visual de las redes dentro del par de diseños que se están comparando. El método se implementó en Python y se utilizó con éxito para identificar grupos de diseños similares dentro de dos conjuntos: uno compuesto por compuertas lógicas y otro que contiene amplificadores operacionales de transconductancia.