Objetivo: En esta investigación se analizó la variabilidad espectral del coeficiente de absorción específico del fitoplancton, aᵩ, medido en un embalse tropical meso a hipereutrófico, con el objetivo de identificar características espectrales asociadas a la clorofila a (chla) y otros pigmentos accesorios presentes en diferentes especies de fitoplancton.

Métodos: Para llevar a cabo este estudio se realizaron dos campañas de campo en diferentes estaciones del año, con el fin de registrar una alta variación bioóptica. En laboratorio se midieron el coeficiente de absorción del fitoplancton, aᵩ, y la concentración de chla para estimar aᵩ*.

Resultados: Los resultados indicaron que existe una dinámica notable de la comunidad fitoplanctónica tanto espacial como estacionalmente. Las características de absorción de la chla estuvieron bien definidas en las longitudes de onda de 440 nm y 675 nm.

Conclusiones: Todos los espectros de aᵩ* exhibieron un pico de absorción alrededor de 630 nm, asociado al pigmento ficocianina presente en cianobacterias. Algunos espectros mostraron un pico en torno a 460 nm, relacionado con las clorofilas b y c (chlb y chlc), presentes en diferentes especies de fitoplancton. A su vez, se identificaron características de absorción de carotenoides alrededor de 490 nm, aunque bien definidas únicamente en las curvas medidas durante el otoño austral. Estas características espectrales corresponden a grupos fitoplanctónicos ya identificados en el área de estudio, como Chlorophyceae, Bacillariophyceae, Cyanophyceae, Conjugatophyceae, Chrysophyceae, entre otros. Se espera que los resultados sean útiles en investigaciones sobre teledetección del fitoplancton y eutrofización en embalses.