Los cambios en el clima y el uso del suelo están provocando que la línea de árboles se desplace hacia arriba en los prados de montaña. El efecto de este cambio de vegetación en la partición del carbono del suelo (C) entre la materia orgánica particulada labile (POM-C) y la materia orgánica mineral asociada estable (MAOM-C) se comprende poco. Por lo tanto, evaluamos estos pools de C en una capa de 10 cm de suelo superficial a lo largo de ecotonos bosque-prado con diferentes usos del suelo (reserva y pasto) en el Noroeste del Cáucaso de Rusia utilizando la técnica de fraccionamiento por tamaño (POM 0.053-2.00 mm, MAOM < 0.053 mm). Los posibles impulsores incluyeron la cantidad de C aportada por la biomasa de hierba aérea (AGB) y la hojarasca del bosque (cantidad de hojarasca) y sus relaciones C/N, el contenido de compuestos aromáticos (calidad de la hojarasca) y la textura del suelo. Para ambos usos del suelo, el pool de POM-C no mostró patrones claros de cambio a lo largo de los ecotonos bosque-prado, mientras que el pool de MAOM-C aumentó de manera constante de prado a bosque. Independientemente del uso del suelo, la relación POM-C/MAOM-C disminuyó tres veces de prado a bosque en línea con la disminución de la AGB de hierba (R = 0.75 y 0.29 para reserva y pasto) y el aumento del contenido de arcilla (R = 0.63 y 0.36 para reserva y pasto). En los pastos, se encontró una relación negativa adicional con respecto a la aromaticidad de la hojarasca vegetal (R = 0.48). Por lo tanto, el desplazamiento de la línea de árboles de montaña en climas templados podría tener un efecto positivo en la conservación de los stocks de C del suelo al aumentar la proporción de pools de C estables.