El musical de Broadway, al equilibrar la expresión artística y el comercio, se dice regularmente que refleja su entorno sociocultural. Sin embargo, su historiografía tiende, en su mayor parte, a enfatizar el arte sobre el comercio y las producciones excepcionales sobre todo lo demás. Las historias de Broadway tienden a priorizar los musicales más valorados artísticamente; también se presta ocasionalmente atención a los éxitos comerciales extraordinarios por un lado, y a las producciones menores de creadores que son considerados colectivamente grandes artistas por el otro. Sin embargo, tal historiografía proporciona menos un reflejo de la realidad que un retrato idealizado y, por lo tanto, algo distorsionado de las formas en que el teatro comercial, sus guardianes y sus cronistas priorizan ciertas obras y artistas sobre otros. Usando como ejemplos (1971), (1981), (1988) y (2011), sugeriré que un enfoque centrado en el dinero para el estudio de los musicales puede ayudar a pintar un cuadro más claro de qué tipos de espectáculos han sido colectivamente considerados lo suficientemente exitosos como para ser recordados, y qué se descarta como digno de ser olvidado.