En la última década, China ha promulgado políticas ambientales visionarias que han reducido significativamente la contaminación del aire. Sin embargo, aunque parece haber una sinergia entre el desarrollo económico y las mejoras en la calidad del aire, los desequilibrios regionales en el desarrollo y las disparidades en los riesgos para la salud subrayan los desafíos sistémicos en la gobernanza ambiental. Este estudio empleó un índice de exposición ponderado por población para evaluar las disparidades en la exposición a PM y sus tendencias temporales y espaciales, considerando factores socioeconómicos multidimensionales como la educación, la edad, el género, la ocupación y los antecedentes urbanos/rurales en 32 provincias y regiones de China. Los hallazgos revelan que, a pesar de una notable disminución en las concentraciones generales de PM entre 2013 y 2020, las mejoras en la calidad del aire son desiguales entre las regiones, con áreas menos desarrolladas soportando una carga desproporcionada de reducciones de emisiones. Los centros urbanos exhiben niveles de exposición más bajos debido a ventajas en recursos e industria, mientras que los pueblos experimentan mayores riesgos de contaminación del aire. Las disparidades socioeconómicas son evidentes, con una mayor exposición observada en industrias de alta contaminación y entre grupos con menor nivel educativo. Las mujeres tienen más probabilidades de estar expuestas que los hombres, y tanto los ancianos como los niños enfrentan mayores riesgos. Para abordar estos desafíos, las políticas deben centrarse en el desarrollo económico de las regiones subdesarrolladas, equilibrar la protección ambiental con el crecimiento, priorizar las áreas altamente contaminadas y las poblaciones vulnerables, y promover la adopción de energía limpia para mitigar la desigualdad en la contaminación.