El desgarro glacial es un proceso secuencial recién reconocido en el que la erosión subglacial es provocada por la sobrepresión del agua subterránea. Investigaciones en terrenos de gneis en el sur de Suecia indican que el desgarro implica tres etapas: (i) elevación hidráulica, (ii) disrupción de rocas bajo tracción subglacial, y (iii) transporte glacial de bloques de roca. La evidencia para cada etapa incluye, respectivamente, fracturas dilatadas con rellenos de sedimento, rocas moutonnées desintegradas y dispersión de bloques. Aquí, preguntamos: ¿puede ocurrir también el desgarro glacial en rocas sedimentarias y, de ser así, cuáles son sus efectos? El área de estudio se encuentra en arenitas cuarzosas del Cámbrico, duras, de capas delgadas y con una inclinación suave en Loch Eriboll, al noroeste de Escocia. Las encuestas de campo revelan fracturas dilatadas, rellenas de sedimento, fracturas paralelas a las capas, juntas abiertas y zonas brechadas, interpretadas como marcadores de la penetración superficial y generalizada de la arenita cuarzosa por agua a sobrepresión. Otras características, incluyendo superficies de roca desintegradas, dispersión de bloques y tills de escombros monomícticos, indican disrupción glacial y transporte subglacial a corta distancia. Los resultados de campo junto con las edades de isótopos cosmogénicos indican que el desgarro glacial operó con un alto impacto cerca del antiguo margen de hielo en Loch Eriboll entre 17.6 y 16.5 ka. Por lo tanto, el desgarro glacial puede operar de manera efectiva en rocas sedimentarias duras y estratificadas, y la brechación acompañante es significativa, si no dominante, en la formación de till. Se identifican marcadores candidatos para el desgarro glacial en otros terrenos sedimentarios en áreas glaciadas anteriormente del hemisferio norte.