Los cambios en el hielo marino del Ártico desde mediados del siglo pasado se exploran en este estudio. Tanto las observaciones como las simulaciones de modelos climáticos muestran una expansión general del hielo marino durante 1953-1970, pero un declive general del hielo marino después. Se ha encontrado que los aerosoles antropogénicos, la forzamiento natural y los cambios en el ozono atmosférico contribuyen a la expansión del hielo marino en el período temprano. Sus efectos son generalmente fuertes a finales del verano boreal. Por otro lado, el calentamiento por gases de efecto invernadero tiene un efecto dominante en la disminución de la cobertura de hielo marino del Ártico durante 1971-2005, especialmente en septiembre. La variabilidad climática interna también juega un papel en el cambio del hielo marino del Ártico durante 1953-1970. Sin embargo, no puede explicar por sí sola el declive del hielo marino del Ártico desde la década de 1970.