Rottb. es una especie distribuida principalmente en regiones tropicales y subtropicales del mundo, mientras que en Europa sigue siendo muy rara, con registros confirmados solo de dos sitios italianos, es decir, la Reserva Natural Regional de Tor Caldara (en la costa sur de Lacio, Italia central) y la Isla de Ischia (región de Campania, sur de Italia), donde crece en un hábitat abierto sobre suelos ricos en azufre y en Hungría, a lo largo del río Danubio (un hallazgo histórico basado en una colección de herbario datada en octubre de 1891). Tras un examen detallado de los especímenes preservados en varios herbarios europeos, identificamos una colección histórica previamente pasada por alto de Sicilia, una región donde se había considerado ausente durante mucho tiempo, pero donde este espécimen proporciona la primera evidencia confirmada de su presencia histórica. Morfológicamente, es altamente polimórfica, lo que ha llevado a la descripción de muchos taxones a lo largo de los siglos. De estos, solo se aceptan actualmente dos variedades, es decir, var. y var. (Link) C.B.Clarke. Para aclarar la aplicación de estos nombres varietales, realizamos un estudio nomenclatural de Rottbøll y Link (el basionym de var.). Designamos un espécimen alojado en C (código de barras C10010299), recolectado por König en India, como el lectotipo de y un espécimen depositado en K (código de barras K002543977), recolectado por Drummond en los Estados Unidos, como el neotipo de (no parece sobrevivir material original para el nombre de Link). Para fines nomenclaturales, también examinamos los nombres Poir. y Rich., dos de los primeros nombres asociados con . Estos se lectotipifican aquí en los especímenes P00644234 (colección de Poiret) y P00254684 (colección de Richard), respectivamente.