La modernización de las actividades económicas en las zonas montañosas está condicionada por las características físicas del territorio, el peso de las actividades relacionadas con el sector primario, los déficits de infraestructura, la baja densidad de población, así como la población en declive y envejecida. La respuesta a esta situación ha implicado la implementación de un cierto grado de diversificación funcional. Uno de los aspectos que ha asistido en la expansión del sector terciario son las actividades de ocio y recreativas. El turismo rural en las regiones de media montaña de Europa ha surgido como un elemento clave, respaldado por estrategias de desarrollo local y cambios en las preferencias de la demanda. En la industria del turismo, los recursos son la materia prima, en la que el paisaje juega un papel principal. El objetivo de este estudio prospectivo es evaluar el paisaje como patrimonio y recurso turístico, centrándose en su capacidad para reactivar áreas rurales deprimidas del interior de España (zonas de media montaña en el sureste de la comunidad autónoma de Castilla-La Mancha). El estudio se basa en las opiniones proporcionadas por los turistas y utiliza una encuesta dirigida como herramienta analítica. Los resultados destacan el papel clave del paisaje, especialmente del paisaje natural, en el uso de tales áreas para el turismo. Esto, a su vez, subraya la necesidad de un mayor enfoque en la organización de cómo se utiliza el paisaje.