En el contexto de la rápida urbanización, los residentes más pobres en ciudades de países de ingresos bajos y medianos experimentan cada vez más deficiencias en alimentos y nutrición. Las Naciones Unidas han destacado la agricultura urbana (AU) como una solución viable a la inseguridad alimentaria, al empoderar a los pobres urbanos para que produzcan sus propios alimentos frescos y obtengan algunas ganancias de la producción excedente. A pesar de su potencial papel en la reducción de la pobreza y la inseguridad alimentaria, parece haber poca voluntad política para apoyar la agricultura urbana. Esto se observa en mandatos políticos poco claros que se sustentan en vacíos de información sobre los criterios de selección para los sitios de AU. La investigación aquí reportada aborda este problema en forma de una herramienta de apoyo a la toma de decisiones que evalúa la idoneidad de unidades catastrales y parcelas informales para jardines de allotment en áreas urbanas y periurbanas. La herramienta fue desarrollada y probada para tres ciudades en rápida expansión en Benín, un país de bajos ingresos en África Occidental, basada en un modelo logit ordenado que relaciona un conjunto de 300 evaluaciones de expertos sobre la idoneidad del sitio con información georreferenciada sobre características biofísicas y socioeconómicas. El suelo, el uso de la tierra, la profundidad de las aguas subterráneas, la proximidad al mercado y la seguridad de las mujeres fueron factores significativos en la evaluación. Ampliada a todas las unidades catastrales y sitios informales, la herramienta generó mapas base detallados sobre la idoneidad del sitio y la disponibilidad de áreas. Su capacidad para apoyar a los responsables de políticas en la selección de sitios apropiados se pone de manifiesto al informar sobre cambios en la idoneidad del sitio bajo escenarios de mejora de la fertilidad del suelo y mayor seguridad para las mujeres.