El desarrollo de los requisitos de calidad para el análisis de contaminantes químicos se revisa desde la formación de la primera asociación de químicos analíticos en 1884. Sin intentar dar una cobertura completa, se muestra que la elaboración de sistemas de calidad está comandada por las necesidades de la industria y el comercio internacional. El progreso a lo largo de la línea de la comparación interlaboratorio inicial, métodos validados con pruebas colaborativas y el desarrollo de directrices y protocolos armonizados internacionalmente para realizar estudios complejos con el objetivo de mejorar la precisión y confiabilidad de los resultados facilitan el comercio internacional y protegen la salud del consumidor, así como el medio ambiente. La cooperación internacional para limitar la replicación de varios (por ejemplo, analíticos, toxicológicos) estudios es promovida por acuerdos multilaterales que también son respaldados por obligaciones legales. No obstante, el rápido desarrollo de requisitos y documentos de orientación proporciona solo el marco para obtener resultados precisos y defendibles. La producción de tales resultados es deber de la dirección del laboratorio, los analistas y el personal de estudio que desempeñan un papel decisivo y asumen la plena responsabilidad por las muestras analizadas.