Las estrategias de ingeniería de tejidos que emplean biomateriales han avanzado mucho en las últimas décadas. Sin embargo, los tejidos del cerebro y la médula espinal presentan desafíos únicos debido a un sistema inmunológico separado y su naturaleza como tejido blando. Debido a esto, la ingeniería de tejidos neuronales para el cerebro y la médula espinal puede requerir restablecer la biocompatibilidad y funcionalidad de biomateriales que han sido exitosos anteriormente en la ingeniería de tejidos en el cuerpo. El objetivo de esta revisión es describir brevemente las propiedades distintivas del sistema nervioso central, específicamente la respuesta neuroinmune, y describir los factores que contribuyen a la construcción de hidrogeles poliméricos compatibles con este tejido. Estos factores incluyen la química de polímeros, la polimerización y degradación, y las propiedades físicas y mecánicas del hidrogel. Al comprender las necesidades para hacer que los hidrogeles sean biocompatibles con el tejido del cerebro y la médula espinal, los ingenieros de tejidos pueden luego funcionalizar estos materiales para reparar y reemplazar tejido en el sistema nervioso central.