La agricultura y la vida rural en el Medio Oriente han pasado por varios cambios en las últimas décadas. La región se caracteriza por un alto crecimiento poblacional, urbanización y escasez de agua, lo que representa un desafío para mantener la seguridad alimentaria y la producción. Este documento investiga los desafíos agrícolas y rurales en la gobernación de Duhok en el Kurdistán iraquí desde perspectivas biofísicas, políticas y socioeconómicas. Se utilizan datos satelitales para estudiar el uso de la tierra y la productividad, mientras que una revisión de las políticas gubernamentales y los datos de entrevistas muestran las perspectivas del gobierno y de la población local. Nuestros resultados revelan que estas perspectivas no están necesariamente alineadas entre sí, ni corresponden bien con las posibilidades biofísicas. Mientras que el gobierno ha estado tratando de aumentar la productividad agrícola, los datos satelitales muestran que los rendimientos han estado disminuyendo desde 2000. Además, la falta de servicios en las áreas rurales está llevando a las personas a las ciudades en busca de mejores oportunidades, lo que significa que el incentivo de la población local para aumentar la actividad agrícola es bajo. Los planes gubernamentales sugieren la extensificación de la tierra para aumentar la producción y la autosuficiencia, pero la clasificación del uso de la tierra muestra poca tierra disponible. En cambio, recomendamos apoyar el desarrollo de la agricultura tradicional a pequeña escala como una alternativa más sostenible y viable. Además, se deben enfocar más recursos en mejorar la infraestructura y los servicios rurales para aumentar el acceso a la educación y la atención médica como medio para obtener el apoyo de la población local.