La protección del patrimonio biocultural ha generado propuestas alternativas para la conservación de áreas rurales. Variadas organizaciones colaboran en un modelo de conservación pionero, el Paisaje Biocultural (PB), donde la participación local es primordial, que opera en la Sierra Occidental de Jalisco. El objetivo de este trabajo fue analizar la participación social, las condiciones y características del modelo basado en las directrices de WWF y UICN. Se recopiló y sintetizó información sobre el contexto, la gestión y la planificación. Los datos de gestión territorial, conservación, conocimiento y conflictos locales sobre procesos participativos se recopilaron de 12 partes interesadas y se analizaron con el software ATLAS.ti. Se encontró que, aunque la población local está familiarizada con el concepto de área natural protegida y el modelo de PB, no puede identificar claramente su objetivo. Los más informados son la población interesada que colabora estrechamente. Existen conflictos de interés entre quienes colaboran directamente con el PB y quienes no, que se han resuelto a través de la participación activa de los diferentes niveles de gobierno y expertos que han intervenido como mediadores. Se ha logrado una conciencia ambiental sobre la importancia de la conservación al integrar a las comunidades. Dado que no es un modelo de protección restrictivo y las normas se crearon en conjunto con la comunidad, se fomenta la participación local.