Las islas ofrecen prismas exclusivos para una investigación experimental sobre la interacción entre la biodiversidad y la función del ecosistema. Dado que las especies en los niveles tróficos superiores, por ejemplo, los depredadores artrópodos, experimentan una desventaja comparativa en islas pequeñas y aisladas, tales entornos pueden ayudar a aclarar cómo las características de depredación se integran en las ecuaciones de resistencia biótica. Aquí, utilizamos estudios observacionales y manipulativos en una cadena de nueve islas indonesias para cuantificar la resistencia biótica mediada por depredadores contra la cochinilla de la yuca (Homoptera: Pseudococcidae) y la oruga militar (Lepidoptera: Noctuidae). A través de los entornos insulares, un conjunto diverso de depredadores generalistas como las crisopas, las arañas y las mariquitas se agrupa en plantas infestadas, alcanzando niveles máximos de abundancia (a nivel de campo) de 1.0, 8.0 y 3.2 individuos por planta, respectivamente. Aunque la resistencia biótica, definida imperfectamente por un índice de relación depredador/presa, no exhibe diferencias entre islas, la regulación poblacional se proporciona principalmente a través de un parasitoide monófago introducido. Mientras tanto, los depredadores residentes, como las hormigas del suelo, infligen tasas de mortalidad aparente de hasta el 100% en varias etapas de vida, lo que se traduce en una supervivencia de 13 a 800 veces menor en islas pequeñas en comparación con las grandes. Si bien la resistencia biótica es ubicua a lo largo de la cadena de islas, su magnitud difiere entre contextos insulares, estaciones y reinos ecológicos, es decir, dosel de plantas frente a superficie del suelo. Por lo tanto, en nuestro contexto experimental, los depredadores generalistas determinan la resistencia biótica y ejercen niveles importantes de mortalidad incluso en entornos con poca biodiversidad. Dado el rápido ritmo de pérdida de biodiversidad y acumulación de especies exóticas a nivel global, su conservación activa en entornos agrícolas (por ejemplo, a través de la reducción de pesticidas) es fundamental para garantizar la resiliencia general de los ecosistemas de producción.