Los complejos ígneos alcalinos albergan depósitos de elementos de tierras raras (REE), que representan uno de los recursos más importantes económicamente de REE pesados y de Ytrio (Y). Los anfitriones son rocas diferenciadas que van desde sienitas de nefelina y traquitas hasta granitos peralcalinos. Estos complejos suelen ocurrir en entornos tectónicos continentales dentro de placas asociados con rifts, fallas o magmatismo de puntos calientes. La mineralización de REE se encuentra en complejos alcalinos estratificados, stock graníticos y diques de etapas tardías y raramente en depósitos volcánicos y volcaniclásticos traquíticos. La mayor parte de los REE está presente en minerales accesorios, que pueden alcanzar niveles porcentuales en zonas mineralizadas. La mineralización contiene varios minerales que contienen REE que pueden exhibir texturas de reemplazo complejas. Los principales minerales de REE presentes en estos depósitos son bastnasita, eudialita, loparita, gittinsita, xenotima, monacita, circón y fergusonita. Los magmas parentales de los complejos ígneos alcalinos se derivan de fusiones parciales de fuentes del manto. La cristalización fraccionada prolongada del magma llevó a un enriquecimiento en REE, particularmente en las etapas tardías de la evolución del magma. La mineralización magmática primaria es comúnmente sobreimpresa (remobilizada y enriquecida) por fluidos magmáticos tardíos a hidrotermales. Las abundancias elevadas de U y Th en los depósitos hacen que un estudio de rayos gamma (radiométrico) sea una herramienta de exploración importante, pero también representan un desafío ambiental significativo para la explotación.