Objetivo: Evaluar la degradación foliar y la colonización por invertebrados de Salix humboldtiana Willd. en un lago somero subtropical de la llanura costera de Rio Grande do Sul, Brasil.

Métodos: Bolsas de hojarasca que contenían 6,85 g de hojas fueron incubadas en la capa superficial del sedimento en la región litoral durante 1, 4, 7, 14, 32, 47 y 71 días.

Resultados: Después de 71 días, se observó una pérdida del 51 % del peso foliar inicial (k = 0,0100 d⁻¹). Se estimó que se requerirían 300 días para perder el 95 % del peso inicial. Se identificaron un total de 16.040 organismos y 35 taxones. Los taxones más representados fueron Caenidae (25,9 %), Oligochaeta (19 %), Ostracoda (13,8 %), Hydracarina (9,8 %), Tanypodinae (9,7 %) y Coenagrionidae (7,7 %). Se observaron incrementos en la densidad, riqueza y diversidad de taxones a lo largo del tiempo, con una tendencia a la estabilización en la diversidad de taxones. En cuanto a los grupos tróficos funcionales (GTF), los recolectores-recolectores representaron el 57,6 % de la comunidad, seguidos por depredadores (25 %), raspadores (15,8 %), recolectores-filtradores (0,88 %) y fragmentadores (0,73 %). La diversidad y la equidad de los GTF se estabilizaron para el día 14.

Conclusiones: El detrito de S. humboldtiana proporciona un hábitat favorable durante el tiempo suficiente para sostener una alta densidad y diversidad de invertebrados acuáticos. El pequeño porcentaje de fragmentadores indica la escasa influencia de la comunidad de invertebrados en la tasa de degradación del detrito. La principal contribución de los invertebrados al procesamiento del detrito proviene del consumo de materia orgánica particulada fina por parte de los recolectores-recolectores.