Los bosques nubosos montanos tropicales (TMCFs) son puntos críticos de biodiversidad que han sido cada vez más despejados para cultivar café bajo exposición total al sol, reemplazando los sistemas tradicionales de agroforestería sombreada. Este estudio evaluó el impacto del despeje de TMCF en la calidad del suelo mediante el análisis de 108 muestras de bosques primarios y secundarios no perturbados y plantaciones de café deforestadas en la República Dominicana y Haití. Nuestros hallazgos indican que el despeje de bosques tiene un impacto adverso sustancial en el estado de los nutrientes del suelo. Los suelos de las parcelas no perturbadas tenían concentraciones de carbono orgánico total (TOC) 4,83 unidades más altas que las de las parcelas despejadas. Los niveles de nitrógeno se redujeron entre un 28% y un 61%, y el potasio disponible disminuyó entre un 23% y un 51% en los suelos que habían sido despejados. Por el contrario, los niveles de fósforo disponible mostraron un modesto aumento (que oscilaba entre un 23% y un 27%) tras el proceso de despeje, presumiblemente atribuible a la disminución de la absorción de plantas y la mineralización aumentada en condiciones caracterizadas por la disminución de la materia orgánica. Sin embargo, dado que el fósforo no es un factor limitante para el crecimiento del café, esta ganancia marginal no compensa la degradación más amplia de la fertilidad del suelo. El estudio enfatiza que permitir que los TMCFs se utilicen para el cultivo de café al sol resulta en una depleción de nutrientes a largo plazo a través de la erosión y la lixiviación, lo que representa una amenaza tanto para la productividad del suelo como para la integridad ecológica de estos valiosos sistemas forestales.