Las fallas activas se definen generalmente como fallas que se han movido en el pasado y continuarán siendo activas en el futuro. Se espera que causen deformación y potenciales desastres si están localizadas cerca de actividades humanas. La definición y clasificación de las fallas activas son bases importantes para evaluar el riesgo. Este documento resume y compara la historia, el estado y el progreso de sus esquemas de definición y clasificación utilizados en países y regiones representativas, así como en algunas normas relevantes, en la cartografía de fallas activas, en la construcción de bases de datos espaciales y en otros aspectos. Se concluye que el actual contexto geodinámico, los medios técnicos existentes, la operabilidad geológica, el propósito de aplicación y la aceptabilidad social del peligro de fallas activas en un área específica determinan de manera integral la selección de la definición y clasificación. El parámetro clave en la definición de fallas activas es el límite de tiempo. Generalmente involucra cuatro escalas de tiempo, es decir, Neotectónica (post-neógena), Cuaternaria, Último Cuaternario y Holoceno. La definición que utiliza una escala de tiempo corta, como el Último Cuaternario y el Holoceno, es generalmente adecuada para la zona de límite de placas, que tiene una alta tasa de deformación, pero las fallas activas en la región de deformación intraplaca y en la región continental estable deben definirse con una escala de tiempo larga, como el Cuaternario y la Neotectónica. Además, el estándar de magnitud puede determinar la intensidad de actividad de las fallas activas, que generalmente incluye tres clases, a saber, M >= 5.0 terremotos dañinos, M >= 6.0 terremotos fuertes y M >= 6.5 terremotos que pueden producir desplazamiento o deformación en la superficie. El terremoto M >= 5.0 es generalmente aplicable a la prevención de terremotos y mitigación de riesgos en muchos países o regiones, pero el punto de referencia de magnitud de terremoto M >= 6.5 se utiliza generalmente como estándar en reglas o regulaciones sobre la evitación de fallas activas. Los esquemas de clasificación más comunes en muchos países o regiones se basan en la actividad de la falla, que se refleja principalmente en la tasa de deslizamiento de la falla y el intervalo de recurrencia de la falla (FRI), así como en el último tiempo de activación. Sin embargo, al determinar los parámetros cuantitativos específicos de los diferentes niveles de actividad de las fallas, es necesario considerar de manera integral las diferencias en la actividad y las edades de las fallas en la región de estudio, así como la cantidad y validez de los datos existentes con el propósito de clasificar de manera efectiva los diferentes niveles activos de las fallas.