Los ciliados heterotricos suelen retener sustancias tóxicas en orgánulos especializados y expulsables, llamados extrusomas, que se utilizan en interacciones depredador-presa. En este estudio, analizamos la estrategia de defensa química del ciliado heterotrico de agua dulce contra el ciliado depredador y el plancton microturbelar. Los resultados mostraron que es capaz de defenderse contra estos dos depredadores al desplegar una mezcla de esteroles bioactivos contenidos en sus extrusomas. Los esteroles fueron aislados in vivo y caracterizados por cromatografía líquida-espectrometría de masas (LC-MS) y resonancia magnética nuclear (RMN), como ergosterol, 7-dehidroporiferasterol y sus dos análogos peroxidizados. La evaluación de la toxicidad del ergosterol y el peróxido de ergosterol contra varios organismos indicó que estos esteroles son esenciales para la efectividad de la defensa química en.