Numerosos ejemplos de proyectos urbanos, arquitectónicos y paisajísticos indican un interés global y continuo en el diseño de memoriales sin un estudio comparativo de sus similitudes y diferencias contextuales. No existe un marco terminológico y conceptual claro sobre cómo se diseñan los memoriales ni si se perciben como diversos tipos de lugares públicos. Esta investigación combina múltiples resultados de una extensa y continua investigación sobre los memoriales como lugares para que las personas se reconecten con eventos, circunstancias o personas del pasado, con el objetivo de construir un marco teórico y conceptual dentro del ámbito del diseño arquitectónico y urbano. La pregunta principal es cómo el diseño de memoriales logra la conmemoración así como la sanación de lugares y comunidades a través de la conciliación, la mediación, el olvido, el aprendizaje y la planificación de nuevos conceptos para el desarrollo urbano futuro. Se propone el término (des)ligarse del pasado para describir la importancia de lograr estas diversas funciones memoriales. El marco conceptual dualista resultante de los memoriales incluye once principios de diseño basados en modelos y métodos de intervenciones espaciales que pueden permitir a las comunidades avanzar a partir de eventos traumáticos y emociones negativas hacia la construcción de una base para un futuro mejor aprendiendo del pasado.