El saúco negro es un arbusto no nativo pero ahora parcialmente naturalizado en Suecia; ha sido cultivado aquí al menos desde la Edad Media. Anteriormente, esta planta estaba asociada con un ser sobrenatural al que se le hacían sacrificios, y sus frutos se utilizaban en la medicina popular y la madera para combustible y artesanías. Los usos económicos tradicionales desaparecieron con la industrialización y la urbanización, y el saúco negro se plantó principalmente como un arbusto ornamental en parques urbanos. Sin embargo, a finales de la década de 1970, hizo un regreso repentino: los habitantes de la ciudad comenzaron a recolectar flores para hacer un refrescante cordial sin alcohol. Este estudio diacrónico que abarca más de un milenio refleja diversas actitudes y usos dentro del contexto de una sociedad humana en cambio. Además del sencillo pero popular cordial, los acompañamientos y postres hechos con sus fragantes flores están ganando cada vez más popularidad en la cocina sueca moderna. A nivel global, también ha sido (re)descubierto y la utilización de esta planta está en crecimiento: sus flores se utilizan para dar sabor a refrescos, ensaladas, postres y varios platos; las bayas se utilizan para medicina y en la cocina, especialmente con carnes, y sus futuros usos parecen estar limitados solo por la imaginación humana.