El objetivo de este estudio fue comprender cómo un ecosistema fluvial que fluye desde su nacimiento hasta su desembocadura en una ciudad, pasa de ser un recurso hídrico a una fuente puntual de contaminación. Se adoptó un enfoque descriptivo multidisciplinario, que incluyó la determinación temporal y espacial a corto plazo de variables físicas, químicas, biológicas y ecotoxicológicas. Los resultados mostraron que la calidad del agua disminuye rápidamente con el aumento de la urbanización, lo que lleva al sistema a adquirir características de aguas residuales sin tratar incluso en los primeros cien metros después del nacimiento. A pesar de que la circulación de las mareas cerca de la desembocadura del arroyo está restringida por la poca profundidad, se detectó cierta mejora en la calidad del agua en esta zona. La evaluación multidisciplinaria resultó útil para obtener una comprensión más realista del proceso de degradación del arroyo y para pronosticar medidas de restauración y mitigación.