En los últimos años, las agencias regulatorias en EE. UU. y Europa han comenzado a exigir documentación que demuestre que la tierra utilizada para producir cultivos y biocombustibles no ha sido convertida de pastizales o bosques que capturan carbono. Sin embargo, la medición precisa de estos cambios en la cobertura del suelo ha resultado difícil. El análisis hasta la fecha se ha centrado principalmente en imágenes de satélite de resolución moderada (30 m), que no han proporcionado la granularidad o precisión de cobertura del suelo necesaria. Estos estudios han estimado la conversión de tierras a gran escala para cultivos en EE. UU. Este estudio analizó los conjuntos de datos satelitales, pero incluyó conjuntos de datos tabulares e imágenes aéreas de EE. UU. para determinar si la combinación de conjuntos de datos, centrándose en un análisis más detallado en estas ubicaciones, podría identificar más precisamente las posibles ubicaciones de cambio en el uso de la tierra. Los análisis de datos de imágenes satelitales de 1985 a 2020 encontraron que gran parte de la tierra que los conjuntos de datos satelitales de 2008 a 2020 clasificaron como cambio de tierra natural a cultivos era tierra de cultivo inactiva. Los resultados indican un paisaje dinámico de tierras marginales que entran y salen de la agricultura. Aproximadamente tanta tierra fue dejada en barbecho (6145 hectáreas) como la que se destinó a cultivos (7901 hectáreas) de 1985 a 2020. Los resultados de este estudio indican que las agencias regulatorias podrían medir más precisamente los impactos de la conversión de tierras naturales a cultivos si también se analizara la cobertura/uso de la tierra histórica a largo plazo.