Los cultivos de cobertura (CCs) pueden mejorar la sostenibilidad y la resiliencia de los agroecosistemas al proporcionar múltiples beneficios ecosistémicos, incluida la mejora de la calidad del suelo. Sin embargo, en áreas con precipitación limitada como el suroeste de Estados Unidos, el cultivo de cobertura es un desafío. Con agua limitada, puede ser difícil cultivar CCs para obtener beneficios ecosistémicos. Se realizó una investigación en dos sitios en Nuevo México durante dos años para determinar si los CC bajo riego limitado podrían producir suficiente biomasa para mejorar la calidad del suelo. Los tratamientos incluyeron barbecho (control) y monocultivos de cebada, guisantes de invierno austriacos (subsp. arvense), mostaza (var. Caliente 199) y una mezcla de tres especies, cultivadas bajo tres regímenes de riego diferentes. Los resultados indican que la mejora en las medidas de calidad del suelo por los CCs cultivados bajo un riego suplementario fueron comparables a los cultivados bajo riegos múltiples. Todos los tratamientos de CC mejoraron la distribución del tamaño de los agregados secos del suelo de 2018 a 2020. Al final del estudio, el MWD de los agregados secos fue mayor (3.26 mm) en todos los tratamientos de CC que en los barbechos (2.43 mm) en un sitio, pero en el segundo sitio, la mostaza y la mezcla fueron comparables a los barbechos. La estabilidad de los agregados húmedos aumentó un 19% en la mezcla entre 2018 y 2020 en un sitio. Las parcelas de guisantes necesitaron alrededor de 23 kg/ha menos de fertilizante de N para la producción de maíz dulce en comparación con el tratamiento de barbecho en un sitio. Esto sugiere que los CCs pueden cultivarse con éxito bajo disponibilidad limitada de agua en sistemas áridos irrigados de Nuevo México mientras se mejora la calidad del suelo.