Las últimas décadas han sido testigos de una mejora significativa en el bienestar físico de los mamíferos marinos en zoológicos y acuarios. Durante ese mismo período, la investigación ha revelado habilidades cognitivas complejas en al menos algunas de estas especies, sin embargo, se ha prestado comparativamente poca atención a abordar su bienestar cognitivo per se. Estudios realizados principalmente con animales terrestres han sugerido que proporcionar desafíos cognitivos apropiados en entornos de cuidado gestionado puede mejorar el bienestar animal. Como un paso hacia la facilitación de esta práctica con mamíferos marinos, este documento discute factores relevantes para crear desafíos cognitivos apropiados, describe las tres categorías principales de desafío cognitivo que se han utilizado con mamíferos marinos, junto con los pros y contras logísticos de cada uno, y hace un llamado a las organizaciones que cuidan de mamíferos marinos para cultivar un sesgo hacia la acción con respecto a proporcionar cuidado cognitivo.