Hay una considerable cantidad de investigación sobre por qué los gatos son inicialmente entregados a refugios, pero se ha prestado mucha menos atención a las devoluciones, a pesar de las importantes implicaciones para la capacidad del refugio y el bienestar de los gatos. Además, la estructura de muchas bases de datos no tiene en cuenta a los gatos que son devueltos más allá de los 30 días, a pesar de que esto representa una parte sustancial de las devoluciones. En el estudio actual, examinamos los factores de riesgo comunes y las razones de devolución en una población de 2642 gatos de refugio. Encontramos que los gatos que eran mayores en el momento de la adopción o que tenían un historial de mordeduras tenían un mayor riesgo de devolución, mientras que los gatos que estaban en hogares de acogida antes de la adopción tenían un menor riesgo de devolución. Dividimos las devoluciones por el tiempo hasta la devolución (30 días: a largo plazo) para examinar si el tiempo hasta la devolución tenía un impacto. Aproximadamente la mitad de los gatos fueron devueltos a corto plazo. Los gatos eran más propensos a ser devueltos por razones como comportamiento, no deseado y otros animales en el corto plazo, y razones personales, costo, eutanasia y callejero en la devolución a largo plazo. Las estrategias para reducir las devoluciones deben considerar diferentes soluciones para devoluciones a corto y largo plazo para maximizar la efectividad.