La clasificación veterinaria tradicional (CVT) de las efusiones basada en el recuento celular y la proteína total (PT) no refleja adecuadamente la etiología. Los criterios de Light (CL) (actividad de la lactato deshidrogenasa [LDH] en la efusión [LDHef], relación LDH efusión/suero [LDHr], relación PT efusión/suero [TPr]), el gradiente de albúmina suero-efusión (ALBg), y las proteínas de fase aguda (PPA) [amiloide sérico A (SAA), glicoproteína ácida alfa (AGP), haptoglobina] podrían ayudar en la clasificación. El objetivo fue evaluar la utilidad de estos parámetros, excepto LDHr, para diferenciar exudados de transudados. Se incluyeron sesenta y cinco gatos con efusiones (33 peritoneales, 31 pleurales, 1 pericárdico), con 18 transudados y 47 exudados según la clasificación etiológica (CE). Se evaluaron la sensibilidad, especificidad y precisión de varios parámetros para identificar exudados (basados en CE). Las PPA se compararon entre exudados y transudados según CE y CVT, con un análisis de características operativas del receptor que identificó la mejor PPA para reconocer exudados. El CL simplificado (LDHef, TPr) tuvo una precisión del 79% y la CVT del 48%. ALBg tuvo la mayor sensibilidad (98%) y LDHef la mayor especificidad (83%) en la identificación de exudados en gatos. Todas las PPA, excepto SAA en efusión, pudieron diferenciar exudados de transudados según CE (AGP en efusión tuvo el área bajo la curva más grande 0.79) pero no según CVT. Todos los parámetros fueron mejores que la CVT para identificar exudados. La conformidad de las PPA con CE pero no con CVT favorece el uso de CE para clasificar efusiones.