Este estudio tiene como objetivo categorizar los cambios morfológicos durante el desarrollo del repollo (ssp.), plántula, roseta, plegado y formación de la cabeza, y elucidar los mecanismos celulares de la curvatura de las hojas, esenciales para la formación de la cabeza foliosa. Seguimos el crecimiento de dos cultivares de repollo con formas de cabeza distintas (redonda y puntiaguda) y un cultivar de col rizada que no forma cabeza; fenotipamos el tamaño y volumen de toda la planta, así como el tamaño, forma y curvatura de las hojas durante el crecimiento. Al integrar estos datos fenotípicos, determinamos las cuatro etapas vegetativas para ambos repollos. Los fenotipos histológicos de secciones de microtomo de cinco posiciones de hojas distintas de las hojas de roseta, plegado y formación de cabeza en dos momentos durante el crecimiento de las hojas fueron cuantificados y revelaron variaciones en los parámetros celulares entre tipos de hojas, entre posiciones de hojas y entre los lados adaxial y abaxial. Identificamos dos mecanismos celulares sinérgicos que contribuyen a la curvatura de las hojas en formación de cabeza: el crecimiento diferencial a lo largo de la lámina de la hoja, con un crecimiento aumentado en el centro de la hoja en relación con los márgenes; y la expansión aumentada de la capa de parénquima esponjoso en comparación con la capa de parénquima en empalizada, lo que resulta en la dirección de la curvatura, que es hacia adentro. Estos dos procesos juntos contribuyen a las típicas cabezas foliosas de los repollos.